Достигает 120 см в высоту. Листья вырастают до 60 см в длину. На концах становятся бордовыми. Просо начинает отрастать в мае. Изначально листва имеет зелёный цвет.

Растет на любых почвах – от песчаных до тяжелых глинистых, в том числе и на засоленных. На влажных и плодородных чувствует себя вольготнее: быстрее и мощнее разрастается, но кусты больше склонны разваливаться. На сухих и бедных почвах они лучше держат форму и дают более яркую осеннюю окраску, но нарастают медленнее. С точки зрения декоративности выгоднее держать просо в спартанских условиях. Просо будет расти и на сухом склоне, и на берегу пруда. Выдержит даже небольшое подтопление, но при постоянном застое воды загниет и погибнет.