Данный кустарник в зависимости от вида может быть вечнозеленым либо листопадным. Большинство кизильников представляют собой сильноветвистый кустарник, который часто используется для озеленения улиц. В городах частенько можно повстречать живую изгородь из такого растения. Маленькие простые очереднорасположенные листовые пластины являются цельнокрайними и имеют яйцевидную форму. Летом они имеют темно-зеленый окрас, а в осеннее время сменяют свой цвет на различные оттенки красного. Маленькие цветки окрашены в белый либо розовый цвет.

Они могут быть одиночными либо входить в состав соцветий, имеющих форму кисти или щитка. Плоды у растения маленькие и имеют черный либо красный окрас. Этот очень медленнорастущий кустарник может на одном и том же месте выращиваться около 50 лет, а в некоторых случаях и дольше. Культивируется примерно 40 видов такого растения, но помимо них еще растят множество сортов и разновидностей кизильника. Наибольшей популярностью пользуются кизильники: цельнокрайний, блестящий и черноплодный, которые отличаются высокой морозоустойчивостью.